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从前，人若染上天花，多半会死去，即使病愈，皮肤也会留下丑陋不堪的疤痕。十八世纪英国的金纳医生(EdwardJenner)发现一名挤牛奶的少女疑似感染天花，少女却告诉他：「不可能，在牧场工作的人都晓得，被牛传染过牛痘就不会得天花，我得过牛痘了。」后来少女果真没事。
原来那些挤牛奶的女工容易从牛只身上感染到一种名为牛痘的病，于是，金纳就开始做牛痘的人体实验，他发现牛痘可以抑制天花在人体的发展，经过反覆的实验终于获得成功。
金纳向英国皇家学会提出实验报告，却遭严厉拒绝，主席说：「你不该冒着失去名誉的风险，提出这无稽之谈。」一年以后，金纳自己筹措经费，印制有关接种牛痘可预防天花的论文，引起广泛的争议。有的支持，有的怀疑，当然也有坚决反对的声浪。然而许多的个案都证实他的论点，牛痘的接种渐渐在欧洲传开了。
牛痘疫苗可以有效、终身的防止天花传染，随着这种预防接种方法的普及，年代以后，世界上再没有发生天花。金纳也因为这项卓越的成就，被后人称为免疫学之父。
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1众海岛啊，当听我言！远方的众民哪，留心而听！自我出胎，耶和华就选召我；自出母腹，他就提我的名。2他使我的口如快刀，将我藏在他手荫之下；又使我成为磨亮的箭，将我藏在他箭袋之中；3对我说：你是我的仆人以色列；我必因你得荣耀。4我却说：我劳碌是徒然；我尽力是虚无虚空。然而，我当得的理必在耶和华那里；我的赏赐必在我神那里。5耶和华从我出胎，造就我作他的仆人，要使雅各归向他，使以色列到他那里聚集。原来耶和华看我为尊贵；我的神也成为我的力量。6现在他说：你作我的仆人，使雅各众支派复兴，使以色列中得保全的归回尚为小事，我还要使你作外邦人的光，叫你施行我的救恩，直到地极。（以赛亚书49章1-6节）
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今天主题经文乃是以赛亚书四首受苦仆人之歌的其中一首。这位受苦仆人蒙神选召，为要复兴亡国被掳的以色列，不单如此，更要作外邦人的光，向世界施行拯救。
受苦仆人感叹：「我劳碌是徒然：我尽力是虚无虚空。」我们可会认为自己虽然尽心竭力，但事奉却看来没有果效？常向亲友传福音，他们却依然不信？在主日学教导多年，但学生的生命却没多大改变？
事奉虽然间或有拦阻，但神的拣选绝不错误，他的工作绝不徒然。当日经历亡国被掳的以色列人，谁料想到自己能回归故乡重建？当日受尽逼迫的信徒，谁又预料到神的福音能由耶路撒泠、犹太全地和撒马利亚，传到地极？神却能使用他的仆人、百姓去成就他的心意，完成看似不可能的任务。
神不会单单选召我们，将使命交托给我们，然后就任凭我们独自去完成。这位受苦仆人形容自己说话好像锋利的刀、自己好像磨亮的箭；神会装备我们，好像将刀箭磨利一样。在事奉过程中，我们对神的认识会加深，力量得以坚固，技巧得着磨练。仆人虽然感叹所做的看似徒劳无功，但仍能凭信心宣告：「我当得的理必在耶和华那里；我的赏赐必在我神那里。」神必记念他仆人所付上的辛劳、所承受的苦楚，并为他的仆人伸冤，赏赐给他的仆人。莫忘我们的身分和力量在神那里，我们当得的公理和赏赐在神那里，而我们的盼望也在神那里。
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如果一件事情值得做，认真努力去行，想方设法完成。为主做，就不在乎别人的评价，他们赞同也好，论断也罢，因为我们做事不是寻求人的情面，争取人的认可，乃是定睛在主身上，把结果交给他，一切由他来裁量。
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1.当你的努力付诸流水时，你该怎么办？
2.你会怀疑神的带领吗？后来如何克服？
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亲爱的主，感谢你，因为在你那里，我可找到自己的身分和认同；在你那里，我必得着公理和赏赐。我知道今天为你所做的一切，不会是徒然的，因为你必成就你所喜悦的事情。奉主耶稣基督的名祷告，阿们！
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