我们现在都知道，目前人类的第一死亡原因是心脑血管疾病。但是在20世纪以前，人类死亡的第一原因却是感染性疾病，称之为传染病。如曾经断送了欧洲三分之一人口的黑死病、造成全世界约10亿人感染的西班牙流感、困扰人们多时的霍乱、天花、痢疾等恶性传染性疾病。
免疫疗法时代
人类寿命延长的开端
年，英国内科专家爱德华·詹纳(EdwardJenner)发现给人种牛痘是获得天花免疫，预防天花的一种安全的方法。从此，地球上的天花逐渐消失殆尽，Jenner也因此获得“免疫学之父”的尊称，人类进入了免疫疗法的时代。
在那之前的很长一段时期里，人们只知道患天花病的幸存者具有某种免疫力，不会再患第二次天花病。在东方，这种观察的结果衍生出一种接种方法：从患有轻度天花症的人体内取出病*给健康人接种，让接种的人只染上轻微的天花症，待恢复后获得免疫力。
但是，这种方法有一种严重的缺陷，有相当数量接种天花痘的人患上了恶性天花病，给自己留下了累累的痘根；同时，在接种期约2%的时间里，会出现天花的致命性发作。而牛痘的症状虽然与极轻度的天花病有点相似，却对人体没有危险，还能让机体获得对抗天花的免疫力，这也是牛痘疫苗能在全世界推广的一大重要原因。
免疫力
人体对抗疾病的基础
现在，我们依然可以感受到免疫疗法对生活的影响。乙肝疫苗、伤寒疫苗、狂犬疫苗、卡介疫苗等，都是采用的免疫疗法，其作用机理就是让我们能够全面调动起自身的免疫功能对抗外来的细菌和病*。无法想象，如果没有了免疫，那现在的人类将会是怎样的景象。
当然，在人类寿命延长方面，青霉素的发现和无菌手术的普及功不可没，但它们都是以治疗为目的，和预防疾病不在同一层次。同时，抗菌素并不是对所有的感染性疾病都有用。抗菌素主要针对的是细菌感染，对于病*感染却无计可施。如流感、SARS等，最终还是要借助免疫疗法，使机体产生对抗病*的免疫力，恢复健康。
强壮的免疫
离不开以下五点
时间进入21世纪，人类平均寿命不断增长，大家在追求长寿生活的同时也对自己的生活质量提出了更高的要求。而拥有一个健康的体魄，不得病或者少得病是实现美好生活的最基本保证。这就要求自身的免疫力足够强大。
1积极预防我国自古便有“上医不治已病，治未病”的说法。现代研究也发现，如果能在疾病还没有发生或者刚露出苗头的时候，就采取有效的方法提前预防，不让疾病发生或者病情加重，这样身体就会少得病或没有机会得病。
2平衡心态笑一笑，十年少，良好的心态可以增强机体的免疫力，而情绪波动、发怒则会损害机体免疫。古有周瑜被“气死”的故事，现有不少因为精神压力过大导致死亡的案例，保持心态平衡非常关键。
3充足睡眠“健康的体魄来自睡眠。”睡眠除了可以减轻疲劳，使人产生新的活力外，还与提高免疫力，增强人体抵抗疾病的能力有密切的关系。反观现在熬夜通宵的都市人群，大多数已走入了“亚健康”的行列。
4科学锻炼合理的运动可以提高机体的免疫功能，增加抵抗力和适应力，还能调节人的情绪，缓解精神压力。但运动应注意因人而异，循序渐进。
5充足营养人体六大类必需营养素摄入必须足够，一些具有提高免疫功能的生物功能化学素也可以适量补充。丰富的营养可以增强机体整体的素质，加强机体抵抗疾病的能力，给机体免疫器官、细胞提供生长、代谢、更新的原料。
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