编者寄语
欧·亨利的短篇小说构思精巧、风格独特，以表现美国中下层人民的生活、语言幽默、结局出人意料而闻名于世，充分体现了小说故事情节设计的奇特性。作品在一定程度上讽刺了是非颠倒的社会。但作者也时常用温情的故事传递一种含泪微笑的幸福，体现一种在贫困艰难生存中的爱与关怀。萨拉是个清贫的姑娘，靠给一家餐厅提供菜单维持生计。她的恋人约好与她春天结婚，却意外失去联系。菜单中的蒲公英却让她想起沃尔特曾用蒲公英为她编织过金灿灿的花冠。沃尔特碰巧看见了餐厅，二人终于意外重逢。《菜单上的春天》既显示了作者精巧的构思，也传递了一种真诚与温暖。
文本研读
菜单上的春天
作者：欧·亨利
这是三月的一天。（暗扣题目“春天”，为下文写在春天发生的故事交代背景。）
萨拉正对着菜单哭泣。（设悬念。引起读者思考，萨拉为什么“对着菜单哭泣”？）
一、故事的开端：萨拉对着菜单哭泣。
如果说她曾经是商学院速记专业的毕业生而被抛到这个世界上来的话，现在她再也不懂速记了。只好成为自由职业的打字员，四处奔波找点零碎的打字活来糊口。
萨拉同这个世界作战的最为辉煌、登峰造极的业绩莫过于同“舒伦伯格家庭餐馆”签订了项协议。（“作战”，用词意蕴深刻，表明萨拉这样没有社会背景的小人物生活的艰难和面对困难时的勇敢和智慧。）一天晚上，萨拉在这家餐馆吃完了一顿快餐之后，随身带走了这份菜单。菜单上的字迹潦草得几乎无法辨认。第二天，萨拉给舒伦伯格看一张卡片，是用打字机打得整整齐齐的菜单，菜名诱人地排列在恰当的位置上，从“餐前小吃”一直排到“衣帽雨伞，各自关照”。（用心做事给命运带来转机。萨拉将字迹潦草的菜单打印得整整齐齐、排列有序，使得老板和她当场签订了协议，显示出萨拉的聪明智慧。）
舒伦伯格当场就拍了板，萨拉离开之前，双方十分乐意地签署了协议。萨拉负责为餐馆的二十一张餐桌打菜单。作为报酬，舒伦伯格每天派人把三顿饭送到萨拉的房间。双方对协议都感到满意。那些“舒伦伯格家庭餐馆”的主顾们现在知道了他们吃的菜的名字。而萨拉，在严寒而又沉闷的冬天可有饭吃了，对她来讲，这是至关紧要的。（交代协议的完美结果。协议双方、主顾们、尤其是萨拉的生计得到解决。但为什么她还会对着菜单哭呢？悬念未解。）
二、故事的发展：萨拉和餐馆老板签协议，解决了生计问题。
尽管春天的月份来到了，那还不是春天。一天下午，萨拉在她那高雅的厅堂卧室冻得瑟瑟发抖。（动作细节。显示出天气的寒冷，写出萨拉生活处境的艰难。艰难的环境更加衬托出萨拉的坚韧。）墙壁上的日历对她不停地吼叫，“春天来了，萨拉一一春天来了，我敢肯定。看着我，萨拉，我的数字明明白白。为什么你要这么忧伤地望着窗外呢？”（拟人。用日历对萨拉关于春天的提醒，反衬出萨拉内心的伤感。）萨拉坐在吱吱哼叫的柳条摇椅上望着窗外。她的房间在这座楼的背面，从窗口望出去，可以看到邻街的一家制盒的没开窗子的厚砖墙。但在萨拉眼里，这墙晶莹透明，她看见一条长满青草的小径，掩藏在樱桃树和榆树之下，两旁是山莓树丛和金樱子。（想象。萨拉坐在椅子上眼前幻想浮现出“森尼布鲁克农场”的美景，写出了萨拉对沃尔特的思念，引出下文、暗示结尾，为其与爱人的重逢做铺垫。）
去年夏天，萨拉去了乡下，爱上了一个农民。
萨拉在“森尼布鲁克农场”待了两个月，在那儿她逐渐爱上了老农富兰克林的儿子沃尔特。就是在这条浓荫蔽日、周围满是山莓的小径上，沃尔特向她求婚，并且赢得了她的爱情。他们坐在一起，用蒲公英编制了一个花冠戴在萨拉头上。他赞美蒲公英的黄色花朵配衬着她头上的棕色秀发所产生的效果；她一直戴着这顶花冠、手里挥舞着硬边草帽走回寓所。
沃尔特说，他们将在来年春天结婚，一开春就结婚。后来，萨拉便回到城里劈劈啪啪地打字。（衬托。好的工作状态衬托萨拉美丽的心情。）
（插叙萨拉和沃尔特的爱情故事，沃尔特的承诺，推动故事情节发展。）
三、故事进一步发展。萨拉因沃尔特的真情承诺而心事重重。
一阵扣门声把萨拉从幸福日子的美梦中拉了回来，侍者给她送来老舒伦伯格瘦如鹰爪的手用铅笔写就的菜单底稿，供明天该餐馆之用。
萨拉走到打字机前坐下，把一张卡片卷上滚筒。她心灵手巧，通常情况下，在一个半小时之内，二十一张菜单卡片就可打完。（再设悬念。“通常情况下”能完成的事，在今天这种心绪下能完成吗？）
在今天的菜单上，变动的项目比平时多得多。春天的气息迷漫着整个菜谱。最近还嬉戏在绿色山坡的羔羊即将同它嬉戏的调味品一起搬上餐桌。（幽默风趣。照应上文“一开春就结婚”的美丽期待，把菜单写得意趣盎然。）
萨拉的手指在打字机上跳动着，就像夏天的小溪上飞舞的小虫。（比喻。将萨拉打字的动作描绘得清丽、可爱。烘托出萨拉沉浸在美丽的爱情中。）她从上到下细心安排，按照各种菜名的长短把它们分别排列在适当的位置上。
各种蔬菜正好在甜食的前边。胡萝卜和豌豆，烧芦笋，四季皆有的洋芋，谷物和豆煮鲜玉米，利马豆，白菜……然后……（省略号的使用：排列菜单有序，却戛然而止，表明萨拉在矛盾、在思索，为情节转折做铺垫。）
萨拉对着这张菜单哭了，泪水从她绝望的内心深处涌上来聚积在她的眼眶里。她的头低垂到打字机座上，键盘发出枯燥的响声，伴合着她眼泪汪汪的低泣。（情节陡转，照应开头萨拉“哭”的情节。由美丽的想象到伤心地哭泣，由“劈劈啪啪地打字”到“枯燥的响声”，对比鲜明，突出萨拉对爱人由充满期待到“绝望”的心情变化。）
萨拉已经两个星期没有收到过沃尔特的信，而菜单的下一道菜正好是蒲公英和什么鸡蛋一一滚它的蛋吧！蒲公英，沃尔特正是用蒲公英的金黄色花朵编制的花冠，为他爱情的王后和未来的新娘加冕——蒲公英啊，春天的信使，她忧伤的王冠——她最幸福的日子的见证。（悬念解开。蒲公英是他们爱情的见证，见菜单而伤怀。）
过了一会儿，萨拉强忍住了泪水。菜单一定得提前打出来。可她仍旧沉迷于蒲公英美梦的恍惚神思之中，手指机械似地按着打字机的键子，思绪和心灵早已飞往草地的小径，和她的青年农民待在一起了。不久，她迅急地回到曼哈顿石砌的街道上来，打字机又开始哒哒地跳动着……（省略打字的内容，再设悬念，推动故事情节发展。）
六点钟，侍者给她送来晚餐，把打好的菜单取走。吃饭时，她把蒲公英同果核配搭的一道菜放在旁边。由于这盘黑色的东西从光艳夺目、象征爱情的鲜花变成了一份可鄙的菜肴，因此她夏天的期望就枯萎死亡了。（细节描写。蒲公英那道菜放在一旁，因为“可鄙”，因为感到“期望”的枯萎死亡。表明萨拉在与沃尔特失联后的绝望心情。）
四、故事进一步发展。交代萨拉对美好爱情的期待和绝望。
前门的铃响了，房东太太去开门，接着从楼下大厅传来宏亮的声音，萨拉跳起来去开门，书掉在了地板上。萨拉跑到楼梯口时，她的农民正一步三级地奔上楼来。
“你为什么不写信？哦，为什么？”萨拉大声说。
“根本没收到过！”
“那你怎么找到我的呢？”
年轻的农民满面春风地笑了笑。
“今天晚上，我偶然到隔壁那家家庭餐馆去，”他说。“我才不管它有没有名气哩，每年的这个时候，我都喜欢吃些绿色的蔬菜。我的眼睛把那份打得漂漂亮亮的菜单溜了一遍，想找点绿色蔬菜吃。我看到白菜下边，就把椅子弄翻了，叫来了老板。他告诉我，你住在这儿。”
“我记得，”萨拉高兴地叹了口气。“白菜下面就是蒲公英。”
“我知道，你的打字机上的大写字母W，无论打在哪儿，总是偏上一些，不在同一条线上。”（细节描写。更突出沃尔特对爱人细致的用心。）
“嗨，蒲公英这个词没有W字母嘛，”萨拉惊奇地说。
年轻人从口袋里掏出那张菜单，指着其中的一行。
萨拉认出来了，这是那天下午她打的第一张卡片，右角上还有一滴眼泪的痕迹。而且，本来应该是一种蔬菜名称的地方，由于对金黄色花朵的回忆竟然使她的手指错误按在了另一些键子上。（照应前文萨拉“手指机械似地按着打字机的键子”。前有铺垫，后有照应，结构严谨，又巧设悬念。）
在红白菜和剥制青椒之间有这么一条：“最亲爱的沃尔特和白煮鸡蛋。”（温情的菜单，美丽的结局。）
五、故事高潮和结局。温柔的菜单成就了美丽的爱情。
(有删改)
知识建构
//巧设铺垫//
小说是情节因素较强的文学体裁，为了显示人物性格和人物之间关系发展的合理性，增强高潮的必然性和真实感，使故事的来龙去脉、前因后果显得自然，作家常常安排一系列主要情节或细节，作为作品的主要情节发生、发展的准备。这就是铺垫。
《菜单上的春天》中，萨拉看到那份写有蒲公英的菜单时，突然哭了起来。她那游离的手指把“蒲公英”打成了“最亲爱的沃尔特”，而沃尔特在饭店用餐时恰巧看到了这份菜单。萨拉与沃尔特的相遇看似巧合，却是萨拉的深情换来的美丽的意外。小说里的铺垫是为后文埋下的伏笔。层层铺垫，推动故事情节发展，吸引读者阅读兴趣，更使故事结局“既在意料之外，又在情理之中”。