对于在农村生活的人来说，生长在山上的各种植物的用途都有所了解，有一些植物除了可以食用之外，因着风俗习惯其中很多还是民间偏方。随着生活水平的提高，近年来农村很多的纯天然农产品，比如野菜、野果及水产受到城里人的喜爱。很多名不见经传的东西如今也成了稀罕货，从而带动农户从事相关的采摘或养殖，就像今天说到的这种野果，这野果润肺化痰、补益肝肾，别错过。
野果对自然界生长的野生植物果实的统称，相比较于我们常吃的种植水果来说，野果不仅样子千奇百怪而且口味也迥异，不过这都不妨碍野果的食用和药用价值。像酸枣、野地瓜、金樱子、嘟柿、地梢瓜。而今天说到的这野果，果肉看起来甘甜美味，不过吃起来却是另一回事，因为这种野果的个头小而且味道又酸又涩，在以前少有人去采摘，而如今成了稀罕美食卖到几十元一斤。
这种野果就是牛甘果也叫油甘子、牛甘果、甘油果，喉甘子。这种植物一般生长于山里的向阳山坡、路旁的灌木丛里。在春季开花到夏秋季节开始结果。牛甘果个头小巧圆溜溜的，未成熟时果皮青白色，成熟后呈黄褐色。牛甘果果肉看似馋涎欲滴，然而一口咬下去却令人皱起眉头，这是啥味道？又酸又涩的！不过等到几秒钟之后，嘴里却犹如一股清凉的泉水涌入喉咙，在农村人们叫它“先苦后甜果”。
牛甘果个头小，吃起来又酸又涩一般人瞧不上，其实有着很好的药食价值和经济价值。首先是食用价值，牛甘果果肉含有丰富的果胶、维生素C、果糖、核黄素及硒、锌等微量元素，其中维生素C是柑橘的25倍，猕猴桃的4倍，作为水果食用有着很好的开胃消食，清热解渴，止咳化痰等滋养作用。
牛甘果药用价值。牛甘果在我国有两千多年的药用历史，在民间有“甘回味甜，越吃越少年”的说法。牛甘果可以制作成牛甘果果酒、牛甘果果醋、牛甘果果脯等食品，常见的吃法是将牛甘果洗净后用冰糖南姜一同腌渍后食用，吃起来又苦又酸而回味甘美清凉，可以润肺化痰、清热解渴。李时珍说牛甘果“服之轻身不老。”
过去牛甘果少有人重视采摘，而随着对其价值的了解，牛甘果逐渐成为很多人喜爱的养生水果卖到几十元一斤。如今在农村有许多农户从事牛甘果的种植，同时开发出果实大适合鲜食及加工用途的牛甘果树，成为一种附加值很好的农产品。朋友们想吃这种“先苦后甜”的话不妨到到山里找找。不知道大家对牛甘果价值还有什么了解？